Проснувшись в стерильной палате без окон, двенадцатилетний Люк Эллис постепенно осознает ужасающую реальность своего нового существования. Его похитили из привычной жизни, лишили семьи и всего, что было дорого, чтобы поместить в мрачное учреждение, напоминающее тюрьму под видом научного центра. Он обнаруживает, что не одинок – здесь содержатся другие дети, каждый из которых обладает уникальными и зачастую пугающими способностями, варьирующимися от телекинеза до чтения мыслей. Администрация Института, холодная и безразличная, видит в них лишь объекты для экспериментов, источники ценных данных, а не живых людей с чувствами и мечтами. Люк, чей острый ум и энциклопедические знания не интересуют похитителей, быстро понимает, что его главная сила – не в сверхъестественных дарах, а в способности анализировать, планировать и объединять других. В этом мире, где человечность считается слабостью, именно его доброта и интеллект становятся зародышем сопротивления, тихой силой, способной расшатать, казалось бы, несокрушимую систему угнетения.
Параллельно, в соседнем тихом городке, Тим Джеймисон, бывший полицейский, пытается залечить душевные раны и построить новую, спокойную жизнь, далекую от тревог и опасностей прошлой профессии. Однако судьба готовит ему неожиданную встречу, которая навсегда изменит его путь. Цепь странных событий и тревожных знаков невольно вовлекает Тима в орбиту Института, заставляя его столкнуться с мрачной тайной, скрывающейся за его стенами. Постепенно его личная история переплетается с отчаянной борьбой Люка и других детей за выживание и свободу. Вместе они оказываются перед лицом могущественной организации, готовой на все, чтобы сохранить свои секреты. Их союз, рожденный из взаимного доверия и общего стремления к справедливости, становится тем лучом надежды в кромешной тьме, который может привести к разоблачению чудовищных экспериментов и, возможно, к долгожданному освобождению, доказывая, что даже в самых безнадежных обстоятельствах courage и человечность способны победить бездушную систему.